報告基因(reporter gene)是一種編碼可被檢測的蛋白質或酶的基因，是一個其表達產物非常容易被鑒定的基因。把它的編碼序列和基因表達調節(jié)序列相融合形成嵌合基因，或與其它目的基因相融合，在調控序列控制下進行表達，從而利用它的表達產物來標定目的基因的表達調控，篩選得到轉化體。
　　作為報告基因，在遺傳選擇和篩選檢測方面必須具有以下幾個條件：(1)已被克隆和全序列已測定；(2)表達產物在受體細胞中不存在，即無背景，在被轉染的細胞中無相似的內源性表達產物；(3)其表達產物能進行定量測定。
在植物基因工程研究領域，已使用的報告基因主要有以下幾種：
　　胭脂堿合成酶基因(nos)、章魚堿合成酶基因(ocs)

　　nos、ocs這兩個基因是致瘤土壤農桿菌(Agrobacterium tumfaciens)的Ti質粒*的，對Ti質粒進行改造，用相應的致瘤農桿菌轉化植物體時，如果外源基因轉入植物體中，則這兩種報告基因在植物根莖葉中均能表達，不受發(fā)育調控，檢測時直接用轉化體提取液進行紙電泳，染色后在紫外光下觀察熒光即可。

　　新霉素磷酸轉移酶基因(nptⅡ)、氯霉素乙酰轉移酶基因(cat)　

　　nptⅡ、cat及慶大霉素轉移酶基因，均為抗生素篩選基因，相關的酶可以對底物進行修飾(磷酸化、乙酰化等)，從而使這些抗生素失去對植物生長的抑制作用，使得含有這些抗性基因的轉化體能在含這些抗生素的篩選培養(yǎng)基上正常生長，也可以用轉化體提取液體，外用同位素標記，放射自顯影篩選轉化體。氯霉素乙酰轉移酶基因測時可通過放射自顯影觀察。